国家航天局宣布，天问一号环绕器利用高分辨率相机成功观测到星际天体阿特拉斯(3I/ATLAS)，这是我国航天器首次观测到星际天体。观测时，天问一号环绕器距离目标天体约3000万千米，成为目前观测该天体距离最近的探测器之一。

阿特拉斯于2025年7月1日由位于智利的巡天望远镜发现，是已知造访太阳系的第三颗星际天体，沿双曲线轨道穿越太阳系。据推测，该天体可能形成于银河系中心古老恒星周围，年龄在30亿至110亿年之间，甚至可能比太阳系更古老。它为研究系外行星成分、演化及早期恒星历史提供了珍贵样本，具有重要科学价值。

高分辨率相机获取的数据经过地面应用系统处理后显示，图像中阿特拉斯的彗星特征明显，由彗核及其周围的彗发共同构成，直径达数千千米。科研人员利用连续30秒拍摄的系列图像制作成动画，形象展示了该天体的运动轨迹。通过这些观测数据，科研人员正进一步开展对阿特拉斯的深入研究。

这次成功观测是天问一号的一项重要拓展任务，也为天问二号小行星探测任务积累了宝贵经验。观测工作自9月初开始准备，由于阿特拉斯距离遥远且自身运动速度快，在火星轨道上观测亮度非常暗，拍摄难度极大。天问一号团队通过协同攻关，结合阿特拉斯的轨道特性、亮度特征和几何尺寸，反复模拟计算与仿真推演，最终确定了关键成像策略，并成功完成观测任务。

天问一号探测器于2021年2月进入火星环绕轨道，迄今已稳定运行4年8个月，状态良好。