8月22日19:30，中国女排在天津体育馆迎来亚锦赛首战，对手是伊拉克。中国女排世界排名第7，而伊拉克则排在第223位，两者之间相差216个位次。然而，国际排联的积分规则显示，中国女排若以3-0取胜仅能获得0.59分，而如果输掉比赛，则会面临严重的扣分：0-3输球将扣除19.41分，1-3和2-3分别扣除16.91分和14.41分。

这场看似毫无悬念的比赛背后隐藏着巨大的风险。赢球加分微乎其微，输球则可能严重打击球队的世界排名。亚锦赛冠军将直接获得2028年洛杉矶奥运会亚洲区唯一直通门票，亚军和季军则没有递补资格。因此，主教练赵勇和他的队伍从名单公布那一刻起就面临着巨大压力，不容任何失误。

8月18日公布的中国女排最终14人名单中，主攻吴梦洁、庄宇珊、李晨瑄，副攻王媛媛、陈厚羽、王奥芊、郭中楠，接应龚翔宇（队长）、唐欣、杨舒茗，二传刁琳宇、解盛钰，自由人王梦洁、倪非凡。吴梦洁在漳州集训时左膝受伤，但伤愈归队三周后被推上主攻位置。她的身高和灵活线路变化被视为对抗日本女排的有效武器。张籽萱虽然表现出色，但因容错成本问题未能入选。

龚翔宇首次担任队长，带领这支队伍征战亚锦赛。由于李盈莹和朱婷缺阵，中国女排必须调整战术，不再依赖单一强攻点。伊拉克女排训练条件有限，缺乏职业联赛支撑，双方在各方面存在显著差距。中国女排积分315.51分，伊拉克只有50.00分。